根據國際能源機構（IEA）的定義，生物質（biomass）是指通過光合作用而形成的各種有機體，包括所有的動植物和微生物。生物質能則是太陽能以化學能形式儲存在生物質中的能量形式，它一直是人類賴以生存的重要能源之一，是僅次于煤炭、石油、天然氣之后第四大能源，在整個能源系統中占有重要的地位。

       在各種可再生能源中，由于核能、大型水電具有潛在的生態環境風險，風能和地熱等區域性資源制約，大力發展遭到限制和質疑，而生物質能卻以遍在性、豐富性、可再生性等特點得到人們認可。生物質的獨特性，不僅在于能貯存太陽能，還是一種可再生的碳源，可轉化成常規的固態、液態和氣態燃料，煤、石油、天然氣等能源實質上也是由生物質能轉變而來的。

      生物質是指利用大氣、水、土地等通過光合作用而產生的各種有機體，即一切有生命的可以生長的有機物質通稱為生物質。

特點：可再生性。低污染性。廣泛分布性。資源豐富。碳中性。

生物質包括植物、動物和微生物。

廣義概念：生物質包括所有的植物、微生物以及以植物、微生物為食物的動物及其生產的廢棄物。有代表性的生物質如農作物、農作物廢棄物、木材、木材廢棄物和動物糞便。狹義概念：生物質主要是指農林業生產過程中除糧食、果實以外的秸稈、樹木等木質纖維素（簡稱木質素）、農產品加工業下腳料、農林廢棄物及畜牧業生產過程中的禽畜糞便和廢棄物等物質。

       生物質能是可再生能源的重要組成部分.生物質能的高效開發利用,對解決能源、生態環境問題將起到十分積極的作用.進入20世紀70年代以來,世界各國尤其是經濟發達國家都對此高度重視,積極開展生物質能應用技術的研究,并取得許多研究成果,達到工業化應用規模.本文概述了國內外研究和開發進展,涉及到生物質能固化、液化、氣化和直接燃燒等研究技術